Почему Ростов-на-Дону называют "южной столицей" России?

Это один из крупнейших городов страны, который также часто называют "воротами на Кавказ" и "русским Чикаго".

В России, помимо Москвы, существуют так называемые "северная" и "южная" столицы. Если в том, что первая из них — это прекрасный город Санкт-Петербург, никто не сомневается, то по поводу второй единого мнения нет.

Несколько городов соревнуются за почетное звание. Тем не менее, большинство все же склоняется к тому, чтобы отдать первое место Ростову-на-Дону.

Город расположен на берегу реки Дон, в сорока километрах от Азовского моря. Сегодня его население составляет более одного миллиона ста тысяч человек (превосходя ближайших конкурентов — Сочи и Краснодар). Кроме того, с 2000 года Ростов-на-Дону является административным центром Южного федерального округа (вся страна разделена на восемь федеральных округов), в который входят три республики, три области, Краснодарский край, а также город федерального значения Севастополь.

История Ростова-на-Дону, который сегодня является крупным и быстро развивающимся мегаполисом, началась с небольшой пограничной таможни, учрежденной на границе Российской империи указом императрицы Елизаветы Петровны в 1749 году. Двенадцать лет спустя здесь начали строить крепость, названную в честь святого Димитрия Ростовского.

Общая протяженность укреплений звездообразной крепости составляла 3,5 километра. В разное время здесь располагались лучшие полководцы в истории России: генералиссимус Александр Суворов, не проигравший ни одного сражения, а также непобедимый флотоводец Федор Ушаков.

Однако сама крепость никогда не участвовала в военных действиях.

К началу XIX века вокруг крепости вырос целый город, который стали называть Ростовом. Однако из-за путаницы с древним городом Ростов Великий, расположенным на севере России, к названию южного города было добавлено "на Дону".

Через Ростов-на-Дону проходило большинство дорог, ведущих в южные регионы империи. В 1875 году здесь была открыта крупнейшая в регионе железнодорожная станция, которую называли "воротами Кавказа". Вскоре и сам город стали называть этим именем.

В начале 20-го века Ростов-на-Дону также называли "русским Чикаго", поскольку к тому времени он стал одним из ведущих промышленных центров Российской империи. В городе действовало около 140 предприятий, треть из которых принадлежала иностранному капиталу.

Все эти достижения были разрушены гражданской войной, разразившейся в России в 1917 году. Долгое время во время кровопролитного конфликта Ростов-на-Дону служил одним из главных оплотов Белой армии. Только в начале 1920 года город был взят Красной армией.

Во время Второй мировой войны Ростов-на-Дону несколько раз переходил из рук в руки. 21 ноября 1941 года он был занят частями немецкой 1-й танковой армии, но 29 ноября советские войска выбили врага из города. Это была первая крупная победа Красной Армии в войне.

После катастрофического провала советского наступления под Харьковом в мае 1942 года вермахт начал крупное наступление в направлении Дона, Волги и Кавказа, отвоевав город 24 июля. Окончательное освобождение Ростова-на-Дону произошло только после триумфа советских войск под Сталинградом 14 февраля 1943 года.